La Paz – La Oficina en Bolivia del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH-Bolivia) expresa su profunda
preocupación tras los violentos incidentes entre grupos de internos para
obtener el control del penal, ocurridos en la mañana del 23 de agosto en la
cárcel de Palmasola, departamento de Santa Cruz. Esos incidentes, dejaron hasta
el momento un saldo de 33 personas muertas, incluyendo a un niño de 18 meses y
más de 50 heridos, varios de gravedad por quemaduras.
Al
respecto, la Oficina extiende su solidaridad a todas las personas heridas y a
los familiares de las personas fallecidas e insta al Ministerio Público y a las
autoridades competentes a investigar exhaustivamente los hechos violentos a fin
de identificar, juzgar y sancionar a los responsables, incluyendo la eventual
responsabilidad por acción u omisión de funcionarios estatales, en particular
de miembros de la Policía. Asimismo, hace un llamado para que se garantice el
derecho a la salud de todas las personas heridas, asegurando que reciban una
atención médica adecuada.
Las
condiciones de detención de las cárceles bolivianas son precarias y no cumplen
con los estándares internacionales enunciados en las Reglas Mínimas de las
Naciones Unidas sobre el Tratamiento de los Reclusos, entre otros. Se registran
niveles de hacinamiento muy altos (14,000 detenidos para una capacidad de 5,000
plazas) y más del 80% de las personas privadas de libertad no han recibido una
condena firme. Esta situación es el resultado de carencias estructurales de
larga data, tales como la sistemática retardación de la justicia y la
corrupción que afecta los sistemas penitenciario y judicial.
En
varias oportunidades, mecanismos de supervisión de los derechos humanos tanto
internacionales como regionales han alertado a Bolivia sobre los problemas
arriba mencionados, formulando recomendaciones dirigidas a mejorar la situación
en las cárceles. Tal es el caso del Comité contra la Tortura (CAT) y de la
Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), entre otros.
